Et mæslingeudbrud i Texas og New Mexico har resulteret i mindst 58 bekræftede tilfælde i West Texas i løbet af de sidste tre uger, hvilket markerer statens mest markante stigning i næsten tre årtier. Sundhedsmyndigheder rapporterer, at størstedelen af de berørte er børn, med 33 tilfælde blandt dem i alderen 5 til 17 og 15 tilfælde hos børn under 4. Tretten patienter har krævet hospitalsindlæggelse. New Mexicos sundhedsafdeling har også bekræftet otte tilfælde, selvom der ikke er identificeret nogen direkte kontakt mellem disse infektioner og Texas-udbruddet.
Centers for Disease Control and Prevention ( CDC ) har desuden rapporteret mæslingetilfælde i Alaska, Georgia, New York City og Rhode Island, hvilket giver anledning til bekymring for en bredere smitte. Mæslinger, en meget smitsom virussygdom, spredes gennem luftbårne dråber, der frigives, når en smittet person hoster, nyser eller taler. Ifølge CDC forbliver virussen levedygtig i luften i op til to timer efter, at en inficeret person forlader et område.
Uvaccinerede personer er særligt udsatte, og ni ud af ti udsatte personer forventes at få virussen. Globale sundhedseksperter understreger, at mæslinger har en af de højeste transmissionsrater blandt infektionssygdomme. Symptomerne opstår typisk 7 til 14 dage efter eksponering, begyndende med feber, hoste, løbende næse og røde øjne. Et afslørende rødt udslæt følger, der spreder sig fra hovedet og nedad og varer cirka en uge.
Komplikationer kan være alvorlige, især hos små børn, gravide kvinder og immunkompromitterede personer. Disse omfatter øreinfektioner, lungebetændelse og encephalitis, en livstruende hjernebetændelse. Der er ingen specifik behandling for mæslinger; patienter skal tillade, at virussen løber sit forløb over 10 til 14 dage. Imidlertid kan post-eksponeringsprofylakse enten en mæslingevaccine inden for 72 timer efter eksponering eller immunglobulinbehandling inden for seks dage reducere symptomer eller forhindre alvorlig sygdom.
Sundhedsmyndighederne understreger fortsat, at vaccination fortsat er den mest effektive form for forebyggelse. Mæslingevaccinen, tilgængelig som mæslinger, fåresyge og røde hunde (MMR) eller mæslinger, fåresyge, røde hunde og skoldkopper (MMRV), er 97 % effektiv, når den administreres i to doser. CDC anbefaler , at børn får deres første dosis ved 12 til 15 måneder og en anden mellem 4 og 6 år. Eksperter advarer om, at faldende vaccinationsrater har bidraget til, at virussen genopstår i områder, hvor immuniseringsniveauerne er lave.
Da infektionerne fortsætter med at stige i det vestlige Texas, opfordrer lokale sundhedsmyndigheder indbyggerne til at sikre, at de er vaccineret. Brazos County Health District, blandt andre agenturer, leverer MFR-vaccinationer til offentligheden for at hjælpe med at bremse udbruddet. Epidemiologer understreger, at udbredt immunisering er afgørende for at begrænse virussens spredning og forhindre yderligere hospitalsindlæggelser. – Af MENA Newswire News Desk.